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Fasciation et cristation
La fasciation et la cristation désignent des phénomènes de croissance de certains organes végétaux qui s’aplatissent et s’élargissent plutôt que de conserver leurs formes habituelles plus ou moins cylindriques. Il s’agit de déformations anormales des plantes.
- Fasciation : lorsque la plante pousse en forme d’éventail (de faisceau) ;
- Cristation : lorsque la plante pousse en forme de crête de coq ou de cerveau.
En botanique, les espèces affectées par l’une de ces mutations sont désignées par le terme cristata.
Chez les cactus, les genres les plus concernés par ce phénomène sont sans doute les Mammilaria (cactus cerveau), les Rebutia et les Opuntia. Chez les succulentes, les Aloes et les Euphorbia peuvent être également cristées.
Monstruosité
Chez les cactus encore, on parle aussi de formes monstrueuses. Bien que ces formes peuvent sembler résulter de cristation ou fasciation, ce n’est pas exactement ça.
- La monstruosité désigne une prolifération de tiges dans tous les sens, sans logique. On dit alors que la plante est “monstrueuse”.
De nombreux Cereus (Cereus peruvianus ‘Monstruosus’) et Opuntia sont concernés par ce phénomène, ainsi que des Mammillaria et Trichocereus.
Quelles sont les causes et origines de ces phénomènes ?
La fasciation et la cristation sont causées par le méristème (zone de multiplication cellulaire de la plante) qui ne se développent pas dans le sens “normale” de la croissance de la plante. Au lieu de se développer verticalement, vers l’apex (généralement), il se développe horizontalement. Les nouvelles cellules de la plante s’organisent cependant selon un seul et même axe, contrairement aux monstruosités, pour lesquelles les cellules se développent dans tous les sens.
L’origine de ces phénomènes est flou, ou l’attribue généralement à des mutations des cellules du méristème, ce serait donc génétique. Parfois, ces phénomènes peuvent aussi intervenir à la suite d’une infection bactérienne, d’un virus, d’un champignon, d’attaques d’insectes ou d’acariens ou même de chocs ou traumatismes liés à l’environnement (la température ou les conditions climatiques, par exemple).
Dans tous les cas, ces anomalies ne peuvent être provoquées, ce qui les rend rares et uniques. Ces formes peuvent cependant être multipliées par greffage ou par bouture lorsque les pieds sont assez gros. On estime qu’il existe encore des formes cristées ou monstrueuses inconnues aujourd’hui.
Enfin, sachez que sur des sujets atteints par ces formes, il arrive que les rejets produits développent des formes classiques. De ce fait, vous pouvez couper les parties du cactus non cristées pour favoriser l’apparition des parties cristées.
Exemples de cactus monstrueux et cristés
Il existe par exemple des Pachycereus schottii ‘Monstruosa’, des Cereus peruvianus ‘Monstruosus’ ou encore des Austrocylindropuntia subulata ‘Monstruosus’, formes monstrueuses des Pachycereus schottii, Cereus peruvianus et Austrocylindropuntia subulata. Tous sont parfois aussi appelé ‘Cristata’ et le Cereus forbesii de forme cristée s’appelle Cereus forbesii ‘Spiralis’…
Le célèbre cactus cerveau, en forme de cervelle, est un Mammillaria elongata ‘Cristata’, tandis que l’Opuntia microdasys, l’Opuntia cylindrica, le Cleistocactus samaipatanus et le Mammillaria spinosissima de forme cristée s’appellent Opuntia microdasys ‘Undulata’, Opuntia cylindrica ‘Cristata’ (ou Echinopsis cristata), Cleistocactus samaipatanus ‘Cristata’ et Mammillaria spinosissima ‘Cristata’.
Il existe aussi des Myrtillocactus geometrizans f. cristata, des Polaskia chichipe ‘cristata’ ou encore des Lophocereus bridgesii ‘cristata’… Il ne s’agit que de quelques exemples car comme nous l’avons vu précédemment, toutes les espèces de cactus peuvent avoir leur forme cristée !
