On pense souvent que cactus et animaux domestiques ne font pas bon ménage. S’il est vrai que les aiguillons peuvent blesser et que certaines plantes sont toxiques, il existe de nombreux cactus inoffensifs (ou beaucoup moins dangereux) pour les chiens, chats, autres animaux de compagnie. Et même pour vous ! On fait le point.
Quels sont les vrais risques pour vos animaux ?
Avant toute chose, on peut regrouper les dangers selon 3 grandes catégories, puisque tous les cactus ou succulentes ne se ressemblent pas.
- Les aiguillons : c’est le danger le plus évident. Un animal qui joue trop près d’un cactus peut se piquer la truffe, les pattes ou même l’œil. Évidemment, mieux vaut éviter les cactus avec de gros aiguillons, comme les Ferocactus, les Echinocactus ou certains Myrtillocactus !
- Les micro-épines ou “glochides” : c’est le risque le plus traître. On les trouve sur les Opuntia (cactus raquettes). Ce sont de tout petits poils qui se plantent dans la peau ou la langue au moindre contact. Ils sont très difficiles à retirer et provoquent de fortes irritations. Ce type de cactus est donc plus que déconseillé avec des animaux.
- La sève des Euphorbes : on sort un peu des cactus puisque l’eurphorbe n’en n’est pas un, mais comme elle est souvent prise pour un cactus, il est important d’en parler. La sève des euphorbes contient un liquide blanc (le latex) qui est toxique et brûle. Les euphorbes sont donc à éviter si vos animaux ont tendance à mordiller ou croquer ce qu’ils ne devraient pas !
Notre sélection de cactus sans épines et sans danger
Les cactus “feuilles” et retombants
Idéaux pour être placés en suspension, ces cactus n’ont aucune épine, à tel point que le grand public a parfois du mal à les identifier comme faisant partie de la famille des cactées.
- Les cactus de Noël (Schlumbergera) : incontournables, totalement lisses et sans danger.
- Les cactus de Pâques (Hatiora) : très proches du cactus de Noël, ils sont tout aussi inoffensifs.
- Les Rhipsalis : ils ressemblent à des cheveux verts retombants. Ils sont 100% sécurisés pour les chats joueurs.
- Les Epiphyllum : ils possèdent de grandes tiges plates et lisses. Leurs fleurs sont géantes et magnifiques.*
Les cactus ronds et graphiques
Pour celles et ceux qui voudraient des cactus qui en ont un peu plus l’apparence, voici quelques genres ou espèces de cactus “boule” avec lesquels vous ne craindrez pas les piqûres.
- Les Astrophytum asterias, surnommés cactus étoiles, sont parfaitement nus et lisses.
- Les Astrophytum myriostigma : aussi appelés “Bonnet d’évêque”, ils n’ont aucune épine et une forme géométrique très originale.
- De nombreux Astrophytum : globalement, il s’agit d’un genre de cactus qui propose des espèces avec très peu d’épines.
- Les Echinopsis subdenudata : de très beaux cactus ronds avec des zones de laine blanche qui ne piquent pas.
- Les Lophophora : des cactus tout ronds et très doux au toucher (attention toutefois, leur détention est réglementée).
Les variétés ou formes “Inermis” (sans épines)
Comme expliqué dans notre dossier sur les cactus sans épines, certaines variétés ou formes sont naturellement dépourvues de défense. Orientez-vous vers les cactus “f. inermis”, “var. inermis” ou “f. subinermis”, “var. subinermis”. Attention, certains spécimens possèdent toutefois quelques petites épines (Mammillaria polythele ‘Inermis’, Myrtillocactus geometrizans ‘Fukurokuryuzinboku’, etc.).
Quelques exemples de variétés ou formes Inermis :
- Echinocereus triglochidiatus inermis ;
- Tephrocactus articulatus var. inermis.
En savoir plus sur les cactus sans épines
Les formes “cristées”
Il existe dans le monde des cactus des mutations spectaculaires appelées cristations, fasciations ou monstruosités. Au lieu de pousser normalement, les cactus se développent en forme d’éventail ou de crête de coq, créant des courbes sinueuses souvent très décoratives.
En savoir plus sur les cristations, fasciations ou monstruosités
Ce qui est intéressant pour les propriétaires d’animaux, c’est que ces mutations modifient souvent la pousse des épines : celles-ci deviennent parfois beaucoup plus petites, plus douces ou disparaissent complètement.
Voici quelques exemples de cactus aux formes “douces” :
- Le Cereus peruvianus ‘Monstruosus’ : alors que l’espèce type peut piquer, sa forme cristée forme des replis veloutés très denses qui sont inoffensifs au toucher.
- Le Pachycereus schottii ‘Monstrosa’ : cette forme mutante perd souvent ses aiguillons agressifs au profit de formes sculpturales lisses.
- Le Cleistocactus winteri cristata : on l’appelle souvent “Cactus cerveau”. Il est recouvert d’un duvet doré très souple qui ressemble plus à de la fourrure qu’à des épines. C’est une pièce magnifique et sans danger.
- Le Myrtillocactus geometrizans ‘Strictum Cristata’ : une forme sculpturale prisée pour son aspect bleu-gris et ses crêtes sinueuses.
Ces formes mutantes sont plus fragiles face à l’humidité. Veillez à vous renseigner d’autant plus sur les soins à leur apporter pour éviter les maladies ou problèmes de culture.
Quelques astuces pour une cohabitation sereine
Enfin, si vous possédez déjà des cactus piquants ou que vous souhaitez tout de même en acquérir, voici comment protéger vos compagnons :
- Prenez de la hauteur : Installez vos plantes sur des étagères murales ou dans des suspensions.
- Stabilisez les pots : Utilisez des pots en terre cuite assez lourds pour éviter qu’un coup de patte ne renverse la plante.
- Le test de l’aiguille : Si vous avez un doute sur une plante, piquez-la avec une aiguille. Si un liquide blanc s’écoule, c’est une Euphorbe : placez-la hors de portée !
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